3D tiskárny typu FDM, respektive jejich odvozeniny označované jako FFF, byly při výrazném poklesu cen pouze předvojem přesnějších a rychlejších technologií, jež se již brzy stanou podobně dostupnými jako 3D tisk nanášením taveného plastu.
Na veletrzích již můžete vedle MakerBotu, Ultimakeru a desítek dalších 3D tiskáren, které model staví z taveného plastového drátu, potkat docela dlouho i cenově podobně vymezenou SLA tiskárnu Form 1. Tento stroj byl sice prvním zařízením, jež s cenovkou pod sto tisíci korunami nabídlo 3D tisk metodou světelné polymerizace masám, již nyní však existuje několik dalších 3D tiskáren tohoto typu v podobné i nižší cenové relaci.
Například kompaktní Pegasus Touch na webu Kickstarter vybral osminásobek požadované sumy ke spuštění projektu (takřka 820 tisíc dolarů), podobně miniaturní SLA tiskárna Peachy Printer vybrala dokonce třináctinásobek požadované částky (přes 650 tisíc dolarů), když zájemcům její autoři slíbili, že nebude stát víc než sto dolarů a navíc bude fungovat taky jako 3D skener.
Samostatnou kapitolou zařízení, jež vytvářejí pevné modely z tekutého fotopolymeru působením světelného paprsku, jsou ta vybavená technologií DLP (Digital Light Processing). Úspěchy v této kategorii dosud slaví zejména firma EnvisionTEC, nabízející velice přesné 3D tiskárny, schopné vytvářet doslova mikrotisky.
Výrobek vytvořený metodou DLP je takřka ideálně hladký, nejsou na něm patrné vrstvy materiálu, na jaké jsme zvyklí ze 3D tiskáren typu FDM/FFF. Proto se DLP zařízení využívají například pro výrobu šperků s drobnými detaily, zubních protéz a podobně.
Nástup prvních cenově dostupných 3D tiskáren používajících metodu laserové a světelné polymerizace, můžeme očekávat již letos. Stejně jako dříve zmíněné SLA tiskárny Form 1, Pegasus Touch a Peachy Printer, zkusil štěstí na webu Kickstarter i autor DLP 3D tiskárny Solidator a také on slavil úspěch. Zanedlouho se tamtéž o zájem drobných investorů pokusí zabojovat čínský projekt M-One, drobná DLP 3D tiskárna s rozlišením 0,15 milimetru.
3D tiskárny na technologiích SLA a DLP mají ve srovnání s dostupným FFF/FDM řadu výhod i určitých nevýhod. Hodí se pro specifické typy úloh a v některých ohledech jim tisk z taveného plastu vůbec nemůže konkurovat. Zejména tam, kde je žádoucí vytvářet menší, ale přitom velmi přesné výrobky s vysokou kvalitou povrchu, vnesou zařízení na bázi světelné polymerizace do současné nabídky dostupných 3D tiskáren svěží vítr.
