V rámci portálů, jako jsou Thingiverse, YouMagine a další, dnes najdete nepřeberné množství zajímavých modelů ve formátu STL. Pro osobní potřebu jsou (pod otevřenou licencí) bezplatně dostupné ke stažení i tisku. Konstruktéři v profesionální sféře, kde výroba náročných prototypů a finálních výrobků často probíhá u externích poskytovatelů tisku, však rozhodně nechtějí riskovat, že se jejich tisková data budou nekontrolovaně šířit internetem. I proto je zde ochrana intelektuálního vlastnictví velmi aktuálním tématem. Platforma Grow se snaží nabídnout elegantní řešení.
Ač je na obzoru nový, pokročilejší formát pro 3D tisková data, platforma Grow od anglických vývojářů logicky pracuje s aktuálně nejrozšířenějším STL. Služba využívá 3074bitového RSA šifrování a tisková 3D data převádí do formátu STLX.
Jak vše funguje? Z pohledu návrháře, který si nechává modely vyrábět externě, je hlavním přínosem ochrana jeho cenných dat. Po registraci si stáhne aplikaci, která běžná 3D data zašifruje ještě před odesláním do osobního zabezpečeného úložiště. K takovýmto datům má ve finále přístup pouze cílový výrobce, který je bude moci využít pro aditivní výrobu. Využití dat přitom návrhář může během celého postupu sledovat.
Pro výrobce je postup o něco složitější. Po registraci musejí být nejdříve certifikováni jako důvěryhodní a spolehliví dodavatelé služby Grow Hub, která centrálně spravuje transakce, tj. také sdružuje poptávky návrhářů, umožňuje certifikovaným výrobcům přístup k nim (pro přípravu nabídek) a v případě dohody zpřístupňuje zabezpečená data pro výrobu. Grow Hub je tedy zprostředkovatelem služeb pro obě strany, což může některým zájemcům vyhovovat, jiným naopak ne, chtějí-li být v přímém vztahu pouze se svým výrobcem. Těmto zájemcům je však již dnes k dispozici řada profesionálních tiskových služeb, například od společnosti Materialise, kde lze precizně ošetřit smluvní vztah i ochranu dat během aditivní výroby.
Chcete-li ke Grow najít paralelu v kutilské a poloprofesionální oblasti, může jí být například komunitní služba 3D Hubs, která již dnes propojuje zájemce o realizaci 3D tisku s více jak 17 780 lokálními provozovateli 3D tiskáren po celém světě, včetně Česka. I zde je platforma prostředníkem a zpracovatelem transakcí (vč. plateb za úspěšnou realizaci), také tady automatizuje a zpřehledňuje celý postup návrhářům i drobným výrobcům. Ochranu dat šifrováním však neřeší. Musíte tak doufat ve spolehlivost cílového výrobce, že data nepoužije znovu bez vašeho vědomí, nebo dokonce neumožní jejich šíření.
