Americký výrobce 3D tiskáren Desktop Metal je miláčkem investorů, a navzdory tomu, že jde o poměrně mladou firmu, jeho tržní valuace dnes dosahuje ohromných 4,7 miliardy amerických dolarů. Jmění opřené dosud především právě o rizikový kapitál, teď vedle vlastních inovací míří také do nákupů aditivních technologií vyvinutých jinými firmami.
Zatímco rok 2020 byl v oblasti 3D tiskáren na akvizice poměrně chudý (za zmínku určitě stojí pohlcení sanfranciského startupu Origin firmou Stratasys za cca 100 milionů dolarů), krizová „jednadvacítka“ přináší hned z kraje roku transakci v objemu tří set milionů dolarů, které ve formě hotovosti a akcií zaplatí Desktop Metal za firmu EnvisionTEC. Ta je bez nadsázky jedním z průkopníků technologie DLP, která slouží k výrobě velmi přesných 3D objektů s jemnými detaily působením světla na tekutý fotopolymerický materiál.
EnvisionTEC dosud vlastnil její zakladatel, americký podnikatel Al Siblani, který podnik vybudoval kolem své vlastní 3D tiskárny, již vyvinul v polovině devadesátých let. Firma EnvisionTEC, založená v roce 2002 v Michiganu, má dnes v portfoliu víc než 40 různých typů 3D tiskáren v cenovém rozmezí od zhruba 6 tisíc do jednoho milionu dolarů. Soustředí se primárně na profesionální a průmyslový 3D tisk a zákazníky nachází především ve šperkařství, ve výrobě zubních náhrad a v medicíně. Vedle klasických 3D tiskáren EnvisionTEC vyvinul také robotizovanou platformu pro sériovou výrobu 3D tiskem nebo 3D-Bioplotter určený pro výrobu biokompatibilních prvků pro medicínu, jako jsou náhrady kostí, tkání a výhledově také částí orgánů.
Pohlcením firmy EnvisionTEC v této zavedené značce získává Desktop Metal obrovské know-how ve 3D tisku z fotopolymerů, čítající mj. víc než 140 patentů (včetně těch dosud nevydaných) a přes 5 tisíc nových zákazníků – mezi nimi například výrobce šperků Cartier, automobilku Ford nebo hračkářský koncern Hasbro.
Jak již zaznělo, část transakce za EnvisionTEC je ve formě akcií firmy Desktop Metal, která na burzu vstoupila docela nedávno – na newyorské NYSE je kotována od prosince loňského roku. Al Siblani v byznysu zůstává a nadále povede EnvisionTEC jako vlastní divizi Desktop Metalu.
Na českém trhu jsou v současnosti nabízeny produkty obou zmiňovaných značek. 3D tiskárny pro rychlou výrobu kovových dílů od Desktop Metal zde zastupuje kuřimská společnost MCAE Systems. Produkty EnvisionTEC pak nabízí pražský 3Dwiser.
Foto v úvodu: EnvisionTEC
