Celosvětově úspěšnou, v Praze vyráběnou reprapovou stavebnici Prusa i3 MK2 čtenářům portálu 3D-tisk.cz představovat nemusíme – právě ji jsme si coby modelový příklad ukázali v rámci seriálu o stavbě 3D tiskárny vlastními silami pro nadšené kutily. Včera se tato tiskárna dočkala oficiálního oznámení upgradu na (až) čtyřmateriálový tisk. Co nadstavba umí a kdy bude dostupná?
Autoři řešení se chlubí vlastní variantou vícemateriálového tisku využívajícího jediné trysky, o který se v současnosti pokoušejí i další týmy z reprapové komunity či v rámci kampaní na Kickstarteru. Tým okolo Josefa Průši se nezastavil u dvou materiálů, ale v listopadu chce nabídnout uživatelům rovnou čtveřici materiálů současně – a to opět formou upgradu z aktuálního typu 3D tiskárny Prusa i3 MK2.
Pohon dvojice či čtveřice materiálů zajišťují krokové motorky umístěné nově na nosném rámu, cívky s materiálem se z rámu stěhují za tiskárnu. Vedlejším efektem bude, že tiskárna namísto přímého pohonu tiskové struny, který si při zatažení (retrakci) struny velmi dobře poradí i s pružnými a křehkými materiály, přejde na vedení strun v pružných bowdenech. Pohyblivá část tiskové hlavy bude na druhou stranu odlehčena o motor, který je dnes součástí pohyblivého vozíku s hot endem E3D V6. Ten zůstává i ve vícemateriálové verzi. V krabičce na rámu (zezadu, nad stávající základní deskou) přibude nová, na míru vyrobená deska tištěného spoje zajišťující synchronizované ovládání všech přidaných krokových motorků.
Úspěšný vícemateriálový tisk v jedné trysce vyžaduje materiály s podobnou teplotou tavení i podobnými požadavky na teplotu vyhřívané podložky. K čištění materiálu v trysce při každé změně materiálu autoři navrhli koncept čisticí věže budované společně s modelem (maximální půdorys 50 × 30 mm), jejíž umístění na podložce si uživatel bude moci přizpůsobit, aby přišel o co nejméně z potřebného tiskového objemu.
Brzdou rozvoje čtyřmateriálového (či čtyřbarevného) 3D tisku z pohledu uživatelů-experimentátorů zatím může být malá dostupnost čtyřbarevných modelů a jejich složitější příprava vlastními silami. Záviset také bude na provozní spolehlivosti finální kombinace hardwaru a softwaru. Snad i proto v Prusa Research počítají také s fází beta testu u omezené skupiny uživatelů s expertními znalostmi FFF tisku.
Finální upgrade by měl být dostupný od listopadu 2016 za ceny 219 eur (dva materiály) a 269 eur (čtyři materiály, vše vč. DPH). V doprovodném propagačním videu autoři obhajují zvolené jednotryskové řešení oproti vícehlavým tiskárnám, u nichž kvalita výstupu velmi závisí na vzájemném sladění více trysek:
https://www.youtube.com/watch?v=_HHxjLf6FEk
Ukázky vícemateriálového řešení Prusa i3 MK2 bychom se měli dočkat na úterní konferenci a výstavě 3D tisku při MSV v Brně.
