Technologie barevného 3D tisku jsou dosud poměrně drahou záležitostí. Kromě tiskáren, jako jsou třeba ty z profesionální řady ProJet od 3D Systems, se v této oblasti řadu let pohybuje také irská společnost Mcor se svými zařízeními Iris a Matrix. Stojí na unikátním využití papíru coby základního materiálu. Novinka Arke, představená v uplynulém týdnu v Las Vegas, má přinést nejen zásadní vylepšení celého postupu v mnohem kompaktnějším provedení, ale také výrazně nižší náklady.
Tisk z papírového základu dosud nepatří mezi nejrozšířenější technologie aditivní výroby, má však zajímavý potenciál s ohledem na rostoucí poptávku po plnobarevných maketách a modelech. Jednotlivé vrstvy výtisku tvoří čtvrtky papíru ořezané po obrysu do požadovaného tvaru podle 3D modelu a slepené navzájem lepidlem. Barevnosti je dosaženo potištěním hran metodou klasického inkoustového tisku. Při navrstvení tak vzniká probarvený povrch, výška vrstvy odpovídá tloušťce použitého papíru.
Mcor Arke využívá stejného mechanického ústrojí nejen pro fázi inkoustového tisku, ale také ořezu a lepení. Inkoustová hlava od Funai (vlastníka značky Lexmark) má rozlišení 4800 × 2400 DPI. Na rozdíl od předchozí řady Iris už netiskne na samostatné kancelářské čtvrtky, ale papír je vkládán v rolích. Výrobce tak chce předejít použití nevhodného papíru, uživatelé však budou muset sázet na originální materiál.
Výrobce se chlubí využitím recyklovaného materiálu a nulovými emisemi škodlivin při provozu (toxické výpary či velmi drobné částice známé třeba z FDM/FFF tisku tavených termoplastů), takže zařízení má být vhodné přímo do kanceláří, ateliérů nebo učeben.
https://youtu.be/bxrbOOjWjFw
Celá tiskárna má kompaktní rozměry 880 × 593 × 633 milimetrů, v nichž se ukrývá také stavební komora objemu 240 × 205 × 125 milimetrů. Připojení je zajištěno přes ethernet, USB či WiFi. Cena se bude v USA pohybovat okolo 9000 dolarů (méně než pětina ceny předchůdce – tiskárny Iris), reálná dostupnost počítá s polovinou tohoto roku (2016).
